Berlim no fim dos anos 20 era um caldeirão de corrupção, pornografia, criminalidade, sordidez e mudanças sociais. No centro de tudo isso, está o problemático inspetor Gereon Rath (Volker Bruch), um homem com um segredo. Vindo de Colônia, para investigar uma rede de pornografia, Rath se vê envolvido numa trama que tem tentáculos que chegam até as altas esferas do governo.

Para ajudar a desvendar esse mistério, ele conta com a ajuda de Charlotte Ritter (Liv Lisa Fries), uma jovem que de dia faz bicos como secretária e estenógrafa na central de polícia e à noite trabalha como garota de programa no cabaret “Moka Efti”.