Quando os generais romanos Pompeu e Crasso lideram suas poderosas legiões de soldados e mercenários para as terras ao redor da Itália, nenhum dos dois poderia prever a turbulência causada por um mercenário ousado: Espártaco. Um guerreiro trácio, Espártaco deserta do exército romano, mas é capturado e escravizado, forçado a lutar como gladiador. Mas em 73 a.C., o bárbaro indomável lidera uma revolta de 70.000 gladiadores contra a República Romana. Embora o brutal e conivente general romano Crasso finalmente consiga suprimir a revolta, seu rival, o mais popular Pompeu, leva todo o crédito, desencadeando uma divisão dentro da própria República que, por fim, determinará seu fim.